Wie Chinas Bergbauern mit dem Klimawandel zurechtkommen

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Obwohl viele ihrer Kinder in die Städte gezogen sind, ernähren sich die Menschen von Wangjinzhuang in Hebei weiterhin mit Pflanzen, die nachhaltig auf Terrassenfeldern angebaut werden (Bild: Miaomiao Qi)

Miaomiao Qi

24. August 202324. August 2023

In den trockenen, terrassenförmig angelegten Feldern von Wangjinzhuang im Kreis Shexian, eingebettet in den Taihang-Bergen von Hebei, zeigt uns Liu Yurong die 20 lokalen Bohnensorten, die sie auf dem Land ihrer Familie anbaut. Bohnen seien hier die Hauptproteinquelle, erklärt sie, denn für die Viehzucht sei das Klima schon immer zu trocken und rau gewesen. Liu Yurongs Familie baut außerdem Nahrungspflanzen wie Hirse, Mais und Gemüse sowie Nutzpflanzen wie Paprika, Heilpflanzen und Walnüsse an.

Sechzehnhundert Kilometer entfernt, im Dorf Shitoucheng in der Provinz Yunnan, bewirtschaftet Wang Guifen auch mehrere Terrassenfelder. Hier im Einzugsgebiet des Jinsha-Flusses pflanzt sie Dutzende einheimische Nutzpflanzen an, darunter drei lokale Maissorten sowie Gemüse und Obstbäume. Der Tradition entsprechend hat sie unter den Obstbäumen Sojabohnen und Ölsonnenblumen eingepflanzt. Während sie in einer anderen Ecke Ambrosia für ihre Schweine anbaut.

Gemäß den aktuellen FAO-Richtlinien zur Erhaltung der lokalen Nutzpflanzenvielfalt sind die Praktiken von Liu Yurong und Wang Guifen lehrbuchmäßig. Frauen in diesen Bergregionen betreiben bereits eine konservierende Landwirtschaft, zu der die internationale Gemeinschaft China drängt.

Ihr Handeln beruht nicht auf Regierungsrichtlinien oder Richtlinien von Umweltorganisationen, sondern auf ihren eigenen Pflanztraditionen. Es handelt sich um eine „Überlebensstrategie“, die durch begrenzte Landressourcen und ein raues Klima erforderlich ist.

Berge, Hügel und Hochebenen machen etwa 70 % der Landfläche Chinas aus, und die darauf entwickelten landwirtschaftlichen Systeme ernähren fast ein Drittel der Bevölkerung des Landes. Landwirtschaftliche Gemeinden in diesen Regionen verfügen normalerweise über eine kleine Menge relativ unfruchtbaren Landes. Auch wenn es sich hierbei nicht um primäre Lebensmittelanbaugebiete handelt, integrieren ihre landwirtschaftlichen Systeme eine reiche Vielfalt an Nutzpflanzen und manchmal auch Vieh in Landschaften aus Bäumen und Sträuchern und tragen so zur lokalen Ernährungs- und Lebensunterhaltssicherheit bei. Nachhaltige Berglandwirtschaftssysteme sind von entscheidender Bedeutung für den Erhalt der Artenvielfalt der Nutzpflanzen und der nationalen Ernährungssicherheit, insbesondere angesichts des Klimawandels.

Die Berghäuser von Liu Yurong und Wang Guifen haben nichts mit den Ebenen im Nordosten zu tun, die als Getreidespeicher Chinas dienen. Aufgrund ihrer verstreuten Ackerflächen und komplexen ökologischen Umgebung werden sie von der Politik oft übersehen.

Bei einem FAO-Treffen zur Berglandwirtschaft im Jahr 2018 wiesen Experten darauf hin, dass ein Drittel der Bergbevölkerung weltweit immer noch von Ernährungsunsicherheit betroffen sei. Da diese Gebiete Biodiversitäts-Hotspots sind und empfindlich auf den Klimawandel reagieren, sollte der Verbesserung der Ernährung und Ernährungssicherheit dort sowie der Förderung einer nachhaltigen Landwirtschaft mehr Aufmerksamkeit gewidmet werden.

Berggemeinden waren aufgrund ihrer geografischen Beschränkung lange Zeit am Rande der Region angesiedelt. Sie profitieren im Allgemeinen nicht von Agrarsubventionen oder Beratungshilfe. Dies zwingt sie dazu, ihre eigenen landwirtschaftlichen Systeme zu entwickeln, die auf ihrem umfassenden Wissen über das lokale Klima und die natürlichen Ressourcen basieren.

Über Hunderte von Jahren wählten die Bergbewohner von Shitoucheng und Wangjinzhuang die besten Samen aus der jährlichen Ernte aus und züchteten daraus lokale Sorten. Diese verfügen im Gegensatz zu den meisten ertragreichen Sorten über genetische Merkmale, die an das lokale Klima und den Boden angepasst sind. Um ihren Lebensunterhalt zu sichern, betreiben die örtlichen Bauern in der Regel auch Zwischenfruchtanbau und den Mischanbau von Nahrungs- und Nutzpflanzen. Bei solchen diversifizierten Anbausystemen haben die Landwirte immer noch etwas zu ernten, wenn eine Ernte ausfällt oder die Erträge sinken.

Der Klimawandel hat in den letzten Jahren dazu geführt, dass extreme Wetterbedingungen zur Norm geworden sind. Im Jahr 2022 brach die Dauer hoher Temperaturen und Dürre in Südchina den 60-Jahres-Rekord. Seit Beginn des Sommers 2023 kommt es in vielen Gebieten im Norden Chinas zu anhaltender Dürre und Temperaturen von über 40 °C, was eine ernsthafte Bedrohung für die Ernteproduktion im Herbst darstellt.

Angesichts der düsteren Situation normalisierter extremer Hitze und Dürre sowie der Verschärfung von Pflanzenkrankheiten und Schädlingen muss China die Widerstandsfähigkeit seiner Landwirtschaft gegenüber dem Klimawandel verbessern. Die von Wangjinzhuang und Shitoucheng vertretenen Weisheiten und Systeme der Berglandwirtschaft bieten kleinen und großen Bauernhöfen im Land wichtige Ressourcen und Wissen zu diesem Zweck.

He Xianlin, leitender Gärtner und ehemaliger stellvertretender Direktor des Büros für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten des Kreises Shexian, Provinz Hebei, sagte gegenüber China Dialogue: „Die Steinterrassen in den Bergen von Wangjinzhuang haben sowohl Sonnen- als auch Schattenseiten sowie hohe und niedrige Bereiche. Diese Art der Landschaftsvielfalt ermöglicht es der lokalen Landwirtschaft, alle Arten von Nutzpflanzen anzubauen, die nicht von den Launen des Wetters beeinflusst werden.“

In der chinesischen Berglandwirtschaft ist die Ackerfläche klein und besteht hauptsächlich aus Terrassenfeldern, was die landwirtschaftliche und wirtschaftliche Entwicklung vor Ort einschränkt. Doch das komplexe ökologische Umfeld der Berge macht diese Bauerngemeinden zu Hotspots für die Agrobiodiversität.

In Wangjinzhuang beispielsweise gibt es zwar nur 600 Quadratmeter pro Person, eine Umfrage aus dem Jahr 2018 ergab jedoch über 170 traditionelle Pflanzenarten, darunter Getreide, Bohnen, Gemüse und Heilpflanzen.

In Shitoucheng sind die Bedingungen ähnlich. Die Landwirtschaft an beiden Orten hat sich an eine Umgebung angepasst und entwickelt, in der es an natürlichen Wasserquellen und Niederschlägen mangelt. Wangjinzhuang ist auf das Sammeln von Regenwasser angewiesen, während Shitoucheng auf ein seit langem bestehendes Bewässerungssystem setzt, das nahegelegenes Flusswasser in das Dorf umleitet. Die Menschen verlassen sich auf die Vielfalt lokaler Nutzpflanzen und traditioneller Sorten, die an komplexe Umgebungen angepasst sind. Sie maximieren die Produktionseffizienz durch Fruchtfolge-Zwischenpflanzung und Pflanzenmischung.

Auch Wang Guifen aus Shitoucheng bewirtschaftet seine Landwirtschaft nach der traditionellen Art des Naxi-Volkes. Das bedeutet, „Mais, Bohnen, Süßkartoffeln und Kürbisse gemeinsam anzupflanzen“, erklärt sie. „Sogar wenn eine Ernte von einer Katastrophe heimgesucht wird, können die anderen die Familie trotzdem ernähren.“

Ebenso pflanzen lokale Bauern in Wangjinzhuang in der Regel Mais, Kürbis und Bohnen sowie Pfefferbäume neben den Steinterrassen an. Die Bäume steigern nicht nur das Einkommen, ihr Wurzelsystem trägt auch dazu bei, den Boden- und Düngemittelverlust auf den Terrassen einzudämmen.

Die lokalen Praktiken dieser Kleinbauern dienen dem Aufbau und Erhalt einer nachhaltigen Berglandwirtschaft.

In Wangjinzhuang und Shitoucheng gibt es viele Bauern wie Liu Yurong und Wang Guifen, die den Brauch des Anbaus traditioneller Sorten und der Beibehaltung des Saatguts fortführen. Jedes Jahr nach der Ernte bewahren sie Samen auf, um sie im folgenden Jahr selbst auszusäen und mit anderen im Dorf zu teilen.

Die Dorfbewohner sammeln auch lokale Pflanzen und Samen und verwalten die gemeinschaftliche Samenbank. Landwirte dürfen Samen zur Aussaat mitnehmen, sofern diese nach der Ernte doppelt zurückkommen. Verglichen mit der Ex-situ-Erhaltung durch internationale Saatgutbanken bieten die Banken von Shitoucheng und Wangjinzhuang den Menschen vor Ort eine Grundlage für die Erhaltung vor Ort und den Aufbau nachhaltiger Bauerngemeinschaften.

Die lokalen Nutzpflanzen sind in ihrer reichhaltigen Vielfalt nicht nur eine Keimplasma-Ressource zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft und der Anpassung an den Klimawandel. Sie sind auch das Fundament der Lebensgrundlage der Menschen und Träger sozialer Beziehungen und kultureller Wertesysteme. In diesen beiden Bergdörfern wandern traditionelle Nutzpflanzen von der Samenbank über den Anbau und die Ernte auf den Terrassen bis hin zu den lokalen Esstischen. Dieses Ernährungssystem ist in das tägliche Leben und die Interaktionen der Menschen eingebettet. Sein Anbauwissen, Kochmethoden, Sprüche und kulturelle Bräuche schaffen ein fortlaufendes, umfassendes landwirtschaftliches Wissenssystem.

Berglandwirtschaftssysteme haben sich über Jahrtausende entwickelt und verändern sich weiterhin. Auch die lokalen bäuerlichen Traditionen werden durch sozioökonomische Veränderungen beeinflusst, die durch Klimawandel und Globalisierung ausgelöst werden. Angesichts dieser Herausforderungen ändern die Bergbewohner ihre Pflanzenkultur und ihre Anbaumethoden.

In Shitoucheng wurde der Lebensunterhalt der Einheimischen früher hauptsächlich durch Reis bestritten. Hunderte von Jahren lang bearbeiteten die Naxi das Gelände, um Terrassen zu bilden, bauten Bewässerungssysteme zur Wassergewinnung und entwickelten ein System für den Reisanbau in den Bergen, das dem Klima des Jinsha-Flusstals entsprach.

Die Dorfbewohner erinnern sich noch daran, wie jede Familie Reis anbaute und erntete und Nachbarn, Verwandte und Freunde sich gegenseitig in geselligen Szenen halfen. Heutzutage ist der Anblick von Menschen, die arbeiten, plaudern und singen, verschwunden. Seit 2016 hat der Reisanbau das Dorf praktisch verlassen.

Der Dorfbewohner Zhang Xiuyun sagte: „Wir versuchen, den Reisanbau vor Ort wiederzubeleben, aber es ist schwierig, Vogelschäden zu kontrollieren, wenn man in so kleinem Maßstab anbaut.“ Wenn ihr Reis reif ist, lockt er Spatzen in der Nähe an, die die Ernte dezimieren.

Nachdem der Reisanbau eingestellt wurde, trockneten die ursprünglich feuchten Terrassen aus und die Bewohner von Shitoucheng führten nach und nach eine neue Lebensweise ein, die auf Mais, Weizen und anderen Trockenfrüchten basierte. Was die Sortenauswahl betrifft, so wurden die schmackhaften, aber ertragsarmen traditionellen Getreidesorten meist zu Hause verzehrt, während die ertragreichen Hybridsorten verkauft oder als Tierfutter verwendet wurden. Reis wird zwar nicht mehr angebaut, ist aber immer noch das Grundnahrungsmittel des täglichen Bedarfs und die Dorfbewohner kaufen ihn jetzt auf Märkten oder in örtlichen Geschäften. Während der Covid-19-Pandemie saßen viele Wanderarbeiter in ihren Heimatstädten fest. Sie hatten zu Hause kein Essen, aber es war schwierig, selbst etwas auf dem Markt zu kaufen. Die Ernährungssicherheit im einst autarken Dorf Shitoucheng war gefährdet.

Der Kampf um die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln hängt mit dem Klimawandel im Flusstal zusammen, insbesondere mit der Verzögerung der Regenzeit und der Verschärfung der Dürre in den letzten Jahren, was sich auf die Lebensunterhaltsentscheidungen und Pflanzentscheidungen der Menschen in Shitoucheng auswirkt. Die direkte Ursache für den Niedergang des traditionellen Reisanbaus ist jedoch der Arbeitskräftemangel, da viele junge Menschen das Land verlassen, um woanders zu arbeiten.

Das örtliche Sprichwort besagt, dass Männer den „Arbeitsweg“ auf sich nehmen müssen – von zu Hause aus arbeiten, um ihre Familie zu ernähren –, während Frauen die Hausarbeit und den Großteil der landwirtschaftlichen Arbeit übernehmen. Die Dorfschule wurde vor vielen Jahren geschlossen und die Eltern waren gezwungen, mit ihren Kindern in die nahe gelegene Stadt Lijiang oder eine andere Stadt zu ziehen, wo sie neben der Arbeit ihrer Schulausbildung nachgehen konnten. Die meisten derjenigen, die in Shitoucheng bleiben, sind über 50 und überwiegend weiblich.

Wangjinzhuang sieht sich aufgrund des Klimawandels mit dem gleichen Verlust an Arbeitskräften in der Landwirtschaft und der Verschärfung extremer Wetterbedingungen wie Dürren und Überschwemmungen konfrontiert. Der Unterschied besteht darin, dass der einst vorherrschende Weizen verschwunden ist, während Hirse, das traditionelle Grundnahrungsmittel, immer noch wichtig für den Lebensunterhalt der Menschen ist.

„In den 1950er und 1960er Jahren breitete sich der Weizenanbau vor Ort aus, aber im Jahr 2000 hatten die Landwirte den Anbau nahezu eingestellt“, sagte He Xianlin.

Dies liegt vor allem an der Menge an Wasser und Dünger, die Weizen benötigt. Aufgrund des dünnen lokalen Bodens und der Wasserknappheit bringt selbst Weizen, der auf den allerbesten Terrassen gepflanzt wird, nur einen geringen Ertrag pro Quadratmeter. Im Gegensatz dazu ist die traditionelle Hirse resistent gegen Trockenheit und verträgt karge Böden. Es ist daher immer weiter gewachsen.

Allerdings ist in den letzten Jahren auch die Hirseanbaufläche geschrumpft. Im traditionellen Anbau muss die Hirse mindestens drei Mal gepflügt und gejätet werden, um ihre Konsistenz und ihren Geschmack zu gewährleisten. Diese arbeitsintensive Kulturpflanze stellt eine Herausforderung für eine schrumpfende und alternde landwirtschaftliche Belegschaft dar.

In Wangjinzhuang und Shitoucheng gibt es viele Frauen mittleren und älteren Alters wie Liu Yurong und Wang Guifen, die bei der Erhaltung traditioneller Pflanzensorten eine Vorreiterrolle übernehmen.

Durch ihre Aufgaben im Haushalt und auf dem Feld knüpfen sie schon seit langem eine untrennbar enge Verbindung mit der Natur. Sie sind zu Hütern und Hütern der Artenvielfalt geworden, zu Erben agrarökologischen Wissens und kultureller Traditionen.

Liu Yurongs Wissen bezieht sich nicht nur auf die Eigenschaften lokaler Bohnen und Methoden zu deren Zubereitung, sondern auch auf die Eigenschaften lokaler Wildpflanzen. Während unseres Besuchs servierte sie einen medizinischen Forsythientee, den sie selbst gesammelt und geröstet hatte.

Zhang Xiuyun ist ein weiterer Bewahrer von lokalem Saatgut in Shitoucheng. Während sie ihre Geschichte über die Teilnahme am Saatgutanbau erzählte, wählte sie Samen aus, die im folgenden Jahr verwendet werden sollten. Als sie den Kuckucksruf von einem nahegelegenen Baum hörte, sagte sie plötzlich: „Hör zu, der Gesang des Kuckucks klingt heiser. Es wird wahrscheinlich regnen.“

Im Laufe der vielen Jahre, in denen sie sich um ihre Farmen und ihre Familien gekümmert haben, haben diese Frauen ein umfangreiches lokales Umweltwissen gesammelt.

Gleichzeitig sind Landfrauen zur Hauptkraft der landwirtschaftlichen Produktion geworden. Sie tragen die große Verantwortung, die Ernährungssicherheit der Familie zu gewährleisten und sind gleichzeitig die primären Betreuer. Diese vielfältigen Rollen haben ein einzigartiges Dilemma geschaffen. Zhang Xiuyun bringt es auf den Punkt: „Es ist die Wahl zwischen Samen und Sohn.“

Würden Sie sich für traditionelle Kulturpflanzen entscheiden, die einen sorgfältigen Anbau erfordern? Oder ein Kind, das in der Stadt arbeitet und Hilfe bei der Kinderbetreuung braucht? Für die jüngere Generation von Frauen, die das Land in Wangjinzhuang und unzähligen anderen Bergregionen in China bearbeiten, besteht die Wahl zwischen Kindern, Eltern und traditionellen Feldfrüchten oder dem Weggehen, um woanders Arbeit zu finden.

Die Beispiele von Wangjinzhuang und Shitoucheng zeigen uns, wie in Berggemeinden Frauen, die weiterhin auf Bauernhöfen arbeiten, einen wichtigen Beitrag zur Erhaltung der Agrobiodiversität geleistet haben. Angesichts der globalen Erwärmung muss beim Aufbau und Erhalt nachhaltiger Berggemeinden dem Dilemma dieser Frauen noch mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden, da sie mit Klimabedrohungen und anderen Veränderungen ihrer Lebensgrundlagen konfrontiert sind. Ihre harte Arbeit und Weisheit bei der Förderung konservierender Landwirtschaftspraktiken bieten wichtige Erkenntnisse für andere Bauerngemeinschaften in China und darüber hinaus.

Dieser Artikel ist Teil eines Projekts des Wilson Center-Ohio State University zur Kultivierung der Führungsrolle der USA und Chinas im Klimabereich in den Bereichen Ernährung und Landwirtschaft. Den Originalartikel finden Sie hier.

Miaomiao Qi

Miaomiao (Mira) Qi ist Doktorandin in der Abteilung für globale Entwicklung der Cornell University. Ihr Forschungsschwerpunkt liegt auf den Wechselwirkungen von Geschlecht und Agrarbiodiversität angesichts des Klimawandels und drastischer sozioökonomischer Veränderungen im heutigen China. Mira hat zu Themen im Zusammenhang mit Nahrungsmittelsystemen und Agrarveränderungen geschrieben und veröffentlicht.