Inside What Barbarian, eine Ode an das Leben

Ray Garcias gefeiertes Broken Spanish in der Innenstadt von Los Angeles gehörte zu den Zehntausenden Restaurants im ganzen Land, die aufgrund der Pandemie dauerhaft geschlossen waren. Jetzt, nur ein paar Blocks von seinem bahnbrechenden mexikanischen Restaurant entfernt, ist er mit einem neuen Restaurant zurück, in dem er weiter im Süden nach Inspiration sucht.

Am Wochenende eröffnete Garcia Qué Bárbaro, eine Feier südamerikanischer Küche am offenen Feuer in einem neuen Gebäude in der Nähe von LA Live, wo die Lakers und Clippers spielen und die Grammys stattfinden. Die Speisekarte wird Aromen aus ganz Südamerika umfassen, aber der Anstoß für das Restaurant liegt für Garcia etwas näher an der Heimat. „Die Familie meiner Frau stammt aus Argentinien“, sagte Garcia gegenüber Eater LA. „Es war unglaublich, zum ersten Mal das Haus ihrer Familie zu besuchen und ein Asado zu essen. Das Fleisch auf dem Grill, die Unterhaltung, die Freude und das Lachen und einfach dieses Ritual, Leben zusammenzubringen – ich möchte dieses kulturelle Erlebnis nutzen und es in den Mittelpunkt des Esszimmers stellen.“

Garcia hat sich vor fast einem Jahrzehnt zum ersten Mal in der Nachbarschaft niedergelassen. Bei Broken Spanish und BS Taqueria kombinierte er seine kulinarische Ausbildung mit den Erfahrungen, die er als mexikanisch-amerikanischer Junge in Los Angeles gesammelt hatte, und kreierte spielerische Interpretationen von Gerichten wie Schweinefleisch-Chicharrón und Camote (kandierte Süßkartoffeln). Das Restaurant wurde Teil einer größeren Bewegung mexikanischer Gourmetküche und verschaffte der Küche den Respekt, den sie schon lange verdiente. Broken Spanish wurde im August 2020 geschlossen, da es den finanziellen Schwierigkeiten der Pandemie nicht standhalten konnte. Er belebte das Restaurant mit einem Aufenthalt im Neuehouse wieder und kehrte letztes Jahr nach Downtown LA zurück, wo er in der Walt Disney Concert Hall das von der kalifornischen Küche inspirierte Asterid eröffnete. Dieses neue Restaurant lässt ihn in der Stadt der Engel wieder in die lateinamerikanischen Aromen eintauchen.

In Anlehnung an die Tradition der argentinischen Küche am offenen Feuer ist die Speisekarte reich an Fleischgerichten. Garcia, der einst aufgrund seines Sieges beim Cochon 555-Kochwettbewerb als „König des Schweinefleischs“ bezeichnet wurde, setzt bei Qué Bárbaro eher auf Rindfleisch. Es gibt Tira de Asado, ein 16 oz. kurze Rippe; die Picahna, eine 10 oz. Amerikanisches Wagyu-Lendenstück; Bife de Lomo, ein 8 oz. erstklassiges Filet; und dann der große Junge, der Costilla Gaucha, ein 30 oz. Kurze Rippchen mit Knochen für zwei Personen, serviert mit Blattsalaten, Süßkartoffeln und Chimichurri.

Für diejenigen, die auf der Suche nach Gerichten aus dem Herd und nicht nach Rindergerichten sind, serviert Garcia Austernpilze mit schwarzem Knoblauch und Cambray-Zwiebeln; Garnelen mit Aji Amarillo, Ananas und Pichuberry; und halbes Hähnchen mit gerösteten Schalotten, Aji Verde und Squashini.

Qué Bárbaro ist nicht das erste Mal, dass Garcias Speisekarte von den argentinischen Wurzeln seiner Frau beeinflusst wird. Zurück bei BS Taqueria aß er eine von südamerikanischen Mailänder Torten inspirierte Torta, bei der er in einer lustigen Variante die traditionelle Torta durch Hühnchen und Schweinefleisch ersetzte und ein paniertes Stück Rüben in Sandwichform servierte.

Das Cocktailprogramm wird von Devon Espinosa geleitet, der die Bar mit zahlreichen Spirituosen aus ganz Lateinamerika bestückt, darunter kolumbianische Aguardientes, brasilianische Cachaças, peruanische und chilenische Piscos, karibischen Rum, bolivianische Singanis und jede Menge Agavenflaschen. Erwarten Sie Riffs klassischer südamerikanischer Cocktails wie Pisco Sour und Caipirinha.

Das neue Restaurant ist Teil einer größeren Anlage namens Level 8 in den Moxy und AC Hotels mit Innen- und Außenbereichen, die acht separate Restaurant- und Barkonzepte beherbergen, zu denen auch ein Shabu-Shabu-Restaurant, Lucky Mizu, von Joel Robuchon Alaun Hisae Stuck gehört. Garcia wird auch Brown Sheep eröffnen, einen Fast-Casual-Lokal im mexikanisch inspirierten Stil auf der Terrasse, der wie ein Imbisswagen aussehen wird.

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