Richter lehnt Angebot ab, „Glory to Hong Kong“ aus dem Internet zu verbannen

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Die Behörden beantragten eine gerichtliche Verfügung, die Google und andere Technologiefirmen hätte unter Druck setzen können, „Glory to Hong Kong“ zu entfernen.

Von Tiffany May

Berichterstattung aus Hongkong

Die Hongkonger Behörden erlitten am Freitag einen überraschenden Rückschlag, als ein Richter ihren Antrag, ein beliebtes demokratiefreundliches Lied aus dem Internet zu verbannen, ablehnte.

Die Regierung beantragte eine einstweilige Verfügung, die ihr die Macht hätte geben können, Google und andere Technologieunternehmen zu zwingen, den Zugang zu dem Lied in Hongkong einzuschränken.

Seitdem Hongkong vor einigen Jahren stärker in den Griff von Peking geraten ist, hat Hongkong politische Gegner inhaftiert, Straßenproteste unterdrückt und demokratiefreundliche Zeitungen geschlossen. Doch im Gegensatz zum chinesischen Festland ist das Internet weitgehend frei von staatlicher Kontrolle geblieben.

In der Entscheidung vom Freitag ging es um „Ehre sei Hongkong“, die inoffizielle Hymne der Demokratieproteste 2019 und ein anhaltender Streitpunkt für die Behörden, die sie als Beleidigung der chinesischen Nationalhymne betrachten. Es wurde aus den Schulen Hongkongs verbannt und löste bei Sportwettkämpfen wütende offizielle Zurechtweisungen aus, wenn es offenbar aus Versehen gespielt wurde.

Die Regierung Hongkongs beantragte eine gerichtliche Verfügung gegen die Veröffentlichung oder Verbreitung von „Glory to Hong Kong“ mit „aufrührerischer Absicht“ im Internet oder in anderen Medien.

Doch Richter Anthony Chan lehnte den Antrag ab und entschied, dass die Absichten der Regierung zu weit gefasst seien und sich effektiv gegen alle Menschen in Hongkong richteten. Er schrieb, dass die einstweilige Verfügung eine „abschreckende Wirkung“ auf die freie Meinungsäußerung in Hongkong hätte haben können.

„Die Meinungsfreiheit ist nicht absoluter Natur, aber dennoch ein äußerst wichtiges Recht, das nicht rechtmäßig eingeschränkt werden kann, ohne dass die Anforderungen der Rechtssicherheit und Verhältnismäßigkeit erfüllt sind“, fügte er hinzu.

Richter Chan sagte auch, dass es falsch gewesen wäre, die einstweilige Verfügung zu erlassen, da die bestehenden Strafgesetze den Behörden bereits die Befugnis gegeben hätten, Personen wegen der Verbreitung des Liedes strafrechtlich zu verfolgen, und dass dieses Verbot schwer durchsetzbar und unnötig gewesen wäre. Zahlreiche Menschen in Hongkong wurden verhaftet oder angeklagt, weil sie das Lied im Rahmen eines weitreichenden nationalen Sicherheitsgesetzes, das Peking dem Territorium im Jahr 2020 auferlegte, öffentlich spielten.

Der Fall der einstweiligen Verfügung wurde in der Hongkonger Geschäfts- und Technologiebranche genau beobachtet. Ausländische Firmen, die Zugang nach China suchen, betrachten die Stadt seit langem als attraktives Zentrum abseits der Zensurkontrollen im Rest des Landes.

Die Hongkonger Regierung argumentierte vor Gericht, dass „Ehre sei Hongkong“ verboten werden sollte, da es die Menschen zu der Annahme verleiten könnte, Hongkong sei ein unabhängiger Staat. Als Google im Dezember einen öffentlichen Antrag auf Entfernung des Liedes ablehnte, bezeichnete der Sicherheitschef von Hongkong die Entscheidung des Unternehmens als „undenkbar“.

Der von der Regierung im Juni eingereichte Antrag auf einstweilige Verfügung nannte Google nicht namentlich, listete jedoch 32 Links zu „Glory to Hong Kong“ auf Google oder seinem Schwesterunternehmen YouTube auf.

Das Justizministerium sagte in einer Erklärung, dass es das Urteil prüfe und „das weitere Vorgehen erwäge“. Google und Meta erklärten am Freitag, dass sie sich zu dem Urteil nicht äußern würden.

Rechtsexperten und Wirtschaftsführer sagten, sie seien von der Entscheidung überrascht, da die Gerichte in Hongkong bereits in der Vergangenheit im Namen der Regierung in Fragen der nationalen Sicherheit entschieden hätten. Einige sagten, sie fühlten sich ermutigt, dass der Richter bereit sei, die Regierung in Schach zu halten.

Kristian Odebjer, Anwalt und Vorsitzender der schwedischen Handelskammer in Hongkong, sagte, er begrüße die Entscheidung des Richters. Der Fall „Glory to Hong Kong“ bestehe die Gefahr, den Ruf der Stadt als Ort, an dem das Internet offen sei, zu „zerstören“, sagte er. In China blockieren die Behörden Inhalte und Websites, die ihnen nicht gefallen, ein System namens Great Firewall.

„Die Tatsache, dass Hongkong außerhalb der Großen Firewall liegt, dass wir einen freien Informationsfluss und ein kostenloses Internet haben, ist eindeutig die wichtigste Grundlage dessen, was Hongkong der Welt bietet, und ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal“, sagte er.

Kevin Yam, ein Rechtsforscher und ehemaliger Anwalt aus Hongkong, der jetzt in Melbourne, Australien, lebt, bezeichnete die Entscheidung von Richter Chan als „mutig“, wies aber auch darauf hin, dass der Richter in seiner Entscheidung die Bedeutung des nationalen Sicherheitsgesetzes betont habe.

„Die nationale Sicherheit hängt von der Stabilität und dem Wohlstand Hongkongs ab, den Kerninteressen der Menschen Hongkongs“, schrieb Richter Chan.

Zusätzlich zum bestehenden nationalen Sicherheitsgesetz arbeitet die Regierung Hongkongs an der Verabschiedung von Gesetzen gegen subversive Aktionen und Inhalte, die sie als „sanften Widerstand“ bezeichnet, und sagte, sie plane, „Internet-Schlupflöcher“ zu schließen.

Multinationale Unternehmen haben ihre Präsenz in Hongkong seit 2020 schrittweise reduziert. Strenge Reise- und Quarantäneregeln während der Pandemie lösten eine Abwanderungswelle von Führungskräften und Fachkräften aus. Einige Unternehmen haben Computerserver, auf denen vertrauliche Informationen gespeichert sind, an neue Geschäftszentren in anderen Teilen Asiens, beispielsweise Singapur, verlegt.

Facebook und Twitter wurden 2009 auf dem chinesischen Festland blockiert. Ein Jahr später stellte Google seine China-Dienste ein und leitete Benutzer zu seiner Suchmaschine in Hongkong um, damals eine Bastion der politischen Freiheit auf chinesischem Boden.

Seit der Einführung des nationalen Sicherheitsgesetzes sind die Anfragen der Hongkonger Behörden an Technologieunternehmen, Inhalte aus dem Internet zu entfernen, sprunghaft angestiegen.

Eric Lai, Gastforscher an der King's College London School of Law, sagte, er erwarte nicht, dass die Entscheidung vom Freitag das letzte Wort zum Thema „Ruhm sei Hongkong“ sein werde.

„Wir müssen abwarten, wie die Regierung von Hongkong reagieren wird und ob es mehr politischen Druck aus Peking geben wird“, sagte Dr. Lai.

Tiffany May berichtet über Neuigkeiten aus Asien. Sie kam 2017 zu The Times. Mehr über Tiffany May

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